Dertig miljoen dollar en een handdruk: dat is de prijs die betaald is voor een mythe die weigert te verouderen. Sinds 1979 behoort het Ritz Paris toe aan Mohamed Al-Fayed, een Egyptische zakenman die van dit paleis een familielegende heeft gemaakt. Een eeuw eerder legde César Ritz, gesteund door Auguste Escoffier, al de fundamenten voor ongeëvenaard hotelcomfort. Waar andere hotels van hand tot hand gaan, blijft het Ritz een privé-adres, in tegenstelling tot institutionele overnames en grote wereldwijde ketens.
Dit paleis telt onder zijn gasten namen die in de geschiedenis zijn gegrift: Coco Chanel, Ernest Hemingway, Marcel Proust. Na een lange sluiting voor renovaties heropende het Ritz in 2016, volledig getransformeerd, maar zonder ooit zijn mythische aura op de place Vendôme te verloochenen.
Aanrader : Ontdek het menu van Luci in Argenteuil: gerechten, prijzen en eenvoudige reservering
Ritz Paris: een legende geboren op de place Vendôme
Al meer dan een eeuw neemt het Ritz Paris een unieke plaats in het Parijse panorama in. Gelegen in het hart van de place Vendôme, belichaamt het de verfijning en het elan van de Belle Époque. Bij de opening in 1898 stelde César Ritz, een visionair, een avant-gardistisch etablissement voor: architect Charles Mewès ontwierp kamers met een eigen badkamer, elektriciteit en telefoon, een ongekende luxe in die tijd.
Om deze revolutie te begeleiden, omringt Ritz zich met Auguste Escoffier, meester van de gastronomie, die de basis legt voor een gerenommeerde keuken. Hier lijkt de service en de kunst van het leven nergens anders op. De salons en gangen van het Ritz zien schrijvers die op zoek zijn naar inspiratie, gekroonde hoofden, wereldse kunstenaars. Gabrielle Chanel vestigt hier dertig jaar lang haar domicilie. Proust vindt er stof voor zijn herinneringen, terwijl Hemingway de bar zijn hoofdkwartier maakt na de bevrijding.
Aanvullende lectuur : De onbekende geheimen van het koppel Rachel Sharp en Luke Perry onthuld
Gedurende tientallen jaren waakt de familie Ritz over deze schat, totdat in 1979 de vraag van wie de eigenaar van het Ritz Paris is opkomt bij de overname. Vergroot en opnieuw ingericht onder leiding van Bernard Gaucherel en Philippe Belloir, behoudt het hotel de geest die César en Marie-Louise Ritz hebben ingegeven. Het Ritz Paris is, generatie na generatie, een pijler van het 1er arrondissement, waar het echte leven de legende ontmoet en waar elke steen lijkt te verbergen een geheim.
Wie heeft vandaag de sleutels van het beroemde paleis? Geheimen en eigenaren van het Ritz
Sinds 1979 is het lot van het Ritz Paris verbonden met dat van Mohamed Al-Fayed. Een zakenman met een atypische carrière, hij verwerft het paleis na lange gesprekken met Monique Ritz, de weduwe van de laatste erfgenaam van de Ritz. Deze overname markeert een nieuw hoofdstuk voor het Ritz-hotel, symbool van de Franse luxe.
Al-Fayed, een figuur met een gemengde reputatie, investeert massaal om het paleis te restaureren en te moderniseren, terwijl hij de ziel ervan behoudt. Het Ritz, onder zijn leiding, doorstaat crises, verwelkomt persoonlijkheden van over de hele wereld en blijft een van de weinige luxe hotels met een familiebezit in de hoofdstad. Zijn zoon, Dodi Al-Fayed, speelt ook een rol in de geschiedenis van de plek, vooral na de dramatische gebeurtenissen aan het einde van de 20e eeuw.
Om deze opvolging beter te begrijpen, volgt hier een overzicht van de belangrijkste stappen in het eigendom van het Ritz Paris:
- César Ritz en erfgenamen (1898-1979): oprichting van het hotel, gevolgd door familiebeheer over meerdere generaties.
- Mohamed Al-Fayed (sinds 1979): grondige renovatie, behoud van het paleis onder de meest gewilde adressen.
| Eigenaar | Periode | Belangrijke gebeurtenis |
|---|---|---|
| César Ritz en erfgenamen | 1898-1979 | Oprichting, familiale ontwikkeling |
| Mohamed Al-Fayed | Sinds 1979 | Renovatie, behoud in de selecte kring van paleizen |
Op elke verdieping is de hand van Al-Fayed te zien in de subtiele balans tussen erfgoed en innovatie. Het Ritz Paris blijft een van de laatste bastions van een prestigieuze hotellerie die onafhankelijk is gebleven. Deze keuze voor privébeheer vormt een unieke identiteit, gevoed door de visie van zijn opeenvolgende eigenaren.
Van mythische suites tot spectaculaire renovaties: wat het Ritz door de eeuwen heen laat leven
Het Ritz Paris blijft fascineren, generatie na generatie. Zijn verhaal wordt verteld door middel van illustere namen: Gabrielle Chanel, die er jarenlang woont; Marcel Proust, die er inspiratie vindt om te schrijven; Ernest Hemingway, die de gelijknamige bar tot een toevluchtsoord voor nachtbrakers en verslaggevers maakt. Deze personages delen een voorliefde voor discrete luxe, gedimd licht en attente service.
Wat het Ritz onderscheidt, is ook het prestige van zijn suites, ware stukjes geschiedenis. De Suite Coco is een eerbetoon aan Chanel, terwijl de Suite Impériale, die als historisch monument is geclassificeerd, de essentie van verfijning belichaamt. De salons Proust, Vendôme of Marie-Antoinette blijven schrijvers en diplomaten verwelkomen, in een sfeervolle ambiance die de tijd overstijgt.
De meest opmerkelijke transformatie vond plaats tussen 2012 en 2016, onder leiding van Thierry Despont. Een sluiting van vier jaar maakt het mogelijk om het paleis zijn oude glorie terug te geven, zonder de oorspronkelijke ziel op te offeren. De architecten, waaronder Atelier COS en Didier Beautemps, herontwerpen de ruimtes, met respect voor het erfgoed van César Ritz en Charles Mewès, terwijl ze een subtiele moderniteit inblazen.
Vandaag de dag biedt het paleis op de place Vendôme 71 suites en evenveel kamers, een club & spa vol licht, en een École Ritz Escoffier gewijd aan de gastronomie. De werken van Philippe Belloir en Bernard Gaucherel dialogeren met de geschiedenis en de tijd. Het Ritz Paris blijft een unieke plek, waar elke generatie een nieuw hoofdstuk komt schrijven van de Franse kunst van het leven. Hier vervaagt de mythe niet: hij wordt intact doorgegeven, door de tijd heen.